Bentley: auto, novità, nuovi modelli

La casa automobilistica Bentley nacque nel 1919 in Inghilterra e oggi fa parte del gruppo Volkswagen. La prima auto che venne messa in produzione fu la 3 Litre del 1921, molto più pesante e più grande delle Bugatti dell’epoca ma che raggiungeva la straordinaria velocità di 160 km/h. Nel 1926 dagli stabilimenti inlgesi uscì la 6 ½ Litre, dotata di due cilindri in più rispetto a quello a quattro della 4 ½ Litre, il modello precedente: la sua versione da corsa, chiamata Speed Six Tourer, ottenne numerosissime vittorie tanto che venne creato anche un modello stradale chiamato semplicemente Speed Six e prodotto dal 1928 al 1930. Negli anni Trenta la produzione di veicoli si differenziò ulteriormente e vide la luce, nel 1930, la lussuosissima 8 Litre che all’epoca risultò essere l’auto di più grandi dimensioni circolante nel Regno Unito. L’anno successivo un’altra creatura della casa automobilistica inglese vide la luce: era la 4 Litre. Questa auto era stata creata con il tentativo di rialzare le sorti dell’azienda che stava seriamente rischiando il fallimento ma questo tentativo fallì e venne rilevata dalla Rolls-Royce. Dal 1933 al 1937 venne messa in commercio la 3 ½ Litre, la prima auto uscita dopo l’acquisizione della Rolls-Royce e nel 1936, a sostituzione di quest’auto, arrivò la 4 1/4 che a sua volta venne sostituita dalla Marc V. Dopo un periodo di sospensione della produzione dovuto alla seconda guerra mondiale uscì la Marc V, che andò a sostituire la Marc V, che resterà in produzione dal 1946 al 1952. Dal 1952 al 1955 venne messa in commercio la Serie R e, tra gli anni Cinquanta e Sessanta, la S1, la S2 e la S3, tutte tre autovetture di lusso. Tra il 1965 e il 1981, in sostituzione della S3, arrivò la berlina o coupé Serie T, pressochè identica come meccanica e design alla Rolls-Royce Silver Shadow. Negli anni Ottanta vide la luce anche la Mulsanne, declinata anche nelle versioni Limousine, Turbo e S. Per quanto riguarda gli anni Novanta vennero prodotte la coupé gran turismo Continental R, la versione più potente continental S, la Brooklands, la cabriolet Azure, la Continental T e la Turbo RT. Nel nuovo millennio la gamma di veicoli prodotti si ampliò ulteriormente. Messa in commercio dal 2003 e tuttora in produzione è la coupé gran turismo Continental GT, costruita sul pianale della D3 Volkswagen, con una potenza massima di 560 CV e con un’accelerazione 0-100 km/h in 4,8 secondi. Di questa potente auto esistono anche le versioni cabriolet, Continental GTC, e berlina, chiamata Continental Flying Spur. La Arnage, invece, è stata commercializzata fino al 2009, anno del suo ritiro dal mercato: sostituiva la Mulsanne e montava per la prima volta su una Bentley un motore BMW, erogando una potenza massima di 353 CV. Dal 2006 vide la luce la seconda serie della Azure, la cui prima serie si era conclusa nel 2003. La seconda serie presenta una potenza di 456 CV e raggiunge i 100 km/h in soli 6,3 secondi. Anche la coupé Brooklands, giunta alla sua seconda serie, è tuttora in produzione. Tra le attesissime novità della casa automobilistica inglese c’è il SUV di segmento extralusso, la Continental GT2 da 650 CV e la versione limousine della Mulsanne.

• Nuova Bentley Continental GT lanciata forse nel 2012
• Una grande sportiva: Bentley Continental GTC Speed